В русском языке существуют разные обозначения для индейки мужского и женского пола, потому что слова различаются стилистической окраской. 5

Слово «индейка» — более книжное, официальное, может обозначать как саму птицу, так и приготовленное из неё блюдо. 5 Слово «индюшка» — разговорное, обычно используется для обозначения живой самки индейки. 35

Кроме того, есть мнение, что различие между словами связано с тем, что подразумевается под термином: живая птица или приготовленное блюдо. 3 В этом случае индюшкой называют живую самку, а индейкой — мясо птицы. 3