Почему в русском языке существуют оба варианта употребления - рельс и рельсов?

Варианты «рельс» и «рельсов» существуют в русском языке как равноправные формы родительного падежа множественного числа существительного «рельс». russkiiyazyk.ru

Это связано с тем, что в русском языке родительный падеж множественного числа не имеет строгого окончания, и возникает выбор между нулевым окончанием и окончаниями «-ов/-ев». www.bolshoyvopros.ru

При этом в некоторых словарях, например в «Большом толковом словаре русского языка» под редакцией С. А. Кузнецова, указывается, что предпочтительнее форма «рельсов» с окончанием «-ов». russkiiyazyk.ru

Варианты «рельс» и «рельсов» приводятся в «Русском орфографическом словаре» под редакцией В. В. Лопатина, в «Орфоэпическом словаре русского языка» И. Л. Резниченко и других. russkiiyazyk.ru