В русском языке существуют оба варианта написания — «тоннель» и «туннель», потому что слово было заимствовано из английского языка. 4 В нём оно имеет написание tunnel. 4

Обычно при заимствовании слова могут менять написание и звучание, и это является нормой. 4 В русском языке слово «туннель» (тоннель) известно с середины XIX века, при этом различное написание уже тогда фиксировалось словарями. 1

Таким образом, оба варианта равноправны, и в любом контексте возможно употребление любого из них. 1 При этом «туннель» употребляется чаще, чем «тоннель». 3

Ещё до заимствования эти слова существовали в разных языках и в разных формах. 2 Ни одна из форм в русском языке не существовала дольше другой, что говорит о синхронном, одновременном заимствовании двух форм. 2