Возможно, имелись в виду слова «ноль» и «нуль», которые обозначают отсутствие величины. 5

Нет однозначного объяснения тому, почему в русском языке существуют два слова для одного понятия. Но известно, что в языке могут быть синонимы — слова, которые обозначают одно и то же, но пишутся по-разному. 2

Также есть информация, что слова могут иметь разные значения, но со временем одно из них может приобретать дополнительные смыслы. 3 Например, слово «толика» изначально означало любое количество, а сейчас — крохотную часть чего-либо. 3 А слово «мизер», помимо обозначения незначительного количества, может означать «бедный, жалкий, скудный». 3