Почему в русском языке существует явление нейтрализации гласных в безударных позициях?

Явление нейтрализации гласных в безударных позициях в русском языке существует из-за тенденции к упрощению вокалической системы. 2

В разных позициях кратчайшая звуковая единица обладает неодинаковыми различительными возможностями. 2 В безударной позиции вследствие редукции различается меньшее число гласных фонем. 2 Их количество зависит от стиля произнесения (установка на более или менее отчётливое произношение звуков) и связанного с ним, а также с орфоэпическими традициями типа безударного вокализма. 2

Нейтрализацию русских гласных обусловливают два фактора: твёрдость или мягкость предшествующего согласного и расстояние от ударения. 2

Например, после твёрдых согласных произносятся звуки у, а, [ы] (мыловар, живот, желтеть), а после мягких согласных — у, [и] (миры, часы, лежать). 1