Почему в русском языке существует такое большое количество слов с историческими вариантами написания?

Существование большого количества слов с историческими вариантами написания в русском языке связано с несколькими факторами:

• Историческое развитие языка. gramota.ru Любой живой язык со временем изменяется, при этом одновременно существует тенденция охранять старые устои. gramota.ru Слово не может в один миг изменить ударение, родовую принадлежность или написание, этот процесс занимает годы, десятилетия или даже столетия. gramota.ru
• Традиционный принцип русской орфографии. obrazovaka.ru Он основан на том, что правильным считается тот вариант написания слова, который закреплён традицией. obrazovaka.ru Многие слова, написанные по такому принципу, опираются не на современное состояние русского языка, а на то, каким он был до того, как стали действовать нынешние языковые нормы. obrazovaka.ru
• Влияние заимствований. vk.com В русской орфографии для заимствований никогда не было чётких правил правописания, и потому неологизмы иноязычного происхождения кодифицировались в основном в словарном порядке. vk.com Часть заимствований пришла в русский язык в таком виде, в каком мы их знаем, часть со временем изменилась, но в любом случае эти слова не подчиняются привычным правилам правописания. obrazovaka.ru
• Исторические изменения в фонетике. spravochnick.ru Звуковой строй русского языка также подвержен историческим изменениям: меняется звуковой облик и фонемный состав некоторых слов и морфем, в частности, меняется ударение в словах. spravochnick.ru