Почему в русском языке существует так мало существительных в локативном падеже?

Формы локативного (местного) падежа существуют лишь у небольшой части русских существительных, и причины этого связаны с особенностями устройства русской падежной системы. www.philol.msu.ru gramota.ru

Некоторые факторы, влияющие на отсутствие локативных форм у определённых существительных:

• Специфика локативных ситуаций. www.philol.msu.ru Например, формы локатива отсутствуют у названий веществ, таких как соль или ртуть, так как ситуации, когда объект оказывается погружённым в них или целиком покрыт ими, крайне маловероятны. www.philol.msu.ru
• Ограничения в употреблении. gramota.ru Формы локатива есть только у небольшого числа существительных, их употребление зачастую ограниченно. gramota.ru
• Совпадение с другим падежом. ru.wikipedia.org Местный падеж часто совпадает с предложным падежом и поэтому не выделяется в отдельный падеж. ru.wikipedia.org

Кроме того, есть мнение, что формы локатива являются результатом «морфологических отходов», которые высвободились в процессе упрощения древнерусской системы словоизменения, но по-настоящему в русском языке не закрепились. www.philol.msu.ru