Сочетание «при этом» существует в русском языке, чтобы выполнять разные роли в зависимости от контекста. 12

Некоторые функции:

• Союз, соединяющий два предложения. 1 В таком случае перед «при этом» ставится запятая. 1 Пример: «Мальчик хорошо учился в школе, при этом он хорошо играл на фортепиано». 1
• Наречие. 1 В этом случае «при этом» не выделяется запятыми. 1 Пример: «Молодой человек поднялся и при этом подумал, удастся ли ему выйти из комнаты незамеченным». 1
• Союзное слово (обстоятельство). 2 Если «при этом» стоит в начале второй части сложного предложения, то перед ним ставится запятая. 2 Пример: «Молодой человек рассказывал о своих приключениях, при этом он сильно размахивал руками». 2