Почему в русском языке существует сочетание 'то есть' как два отдельных слова?

Сочетание «то есть» пишется раздельно, потому что каждое слово в этом сочетании сохраняет своё первоначальное значение: «то» — указательное местоимение, «есть» — форма глагола «быть». 15

Выражение «то есть» образовано от старославянского «то есмь». 1 Позже из «то есмь» образовалась новая грамматическая конструкция, где каждый компонент самостоятелен. 1

Кроме того, на раздельное написание повлияли исторические факторы: первоначально «то есть» писали раздельно, чтобы отличать его смысл от союза «то», а также из-за того, что выражение приобрело статус фразеологизма и стало выступать в роли одного целого, имеющего своё лексическое значение. 4