Разница между словами «запасной» и «запасный» в русском языке обусловлена исторически. 4 Различие в написании окончаний именительного падежа единственного числа -ый и -ой восходит к различиям между старославянской и древнерусской формами прилагательных. 4

В современном русском языке «запасной» практически вытеснил из повседневного речевого оборота «запасный». 2 Вариант с окончанием «-ый» ограничен в сочетаемости и характерен для профессионального языка, то есть используется в технических сферах. 2

Слово «запасный» имеет и другой смысл: оно значит «аварийный, используемый при крайней необходимости». 2

Этимологически слова тоже отличаются: «запасной» образовано от корня «пасти» (заготавливать, запасаться), а «запасный» — от корня «спасение, опасность». 1