Правило написания приставок на «З» и «С» в русском языке существует из-за вариативности согласных в этих приставках, обусловленной произношением. 1

Перед глухими согласными произносится [С] и пишется «С», а перед звонкими согласными и гласными произносится [З] и пишется «З». 1 Звук на конце приставки оглушается или озвончается под влиянием соседних согласных или гласных. 1

Правописание приставок на «З» и «С» подчинено фонетическому принципу: звонко оканчивающаяся приставка «дружит» со звонко начинающимся корнем. 3

Важно помнить, что в русском языке не существует одиночной приставки «З», есть только приставка «С», которая пишется всегда одинаково и перед звонкими, и перед глухими согласными. 1