Почему в русском языке существует особый звук щ?

Звук [щ] в русском языке существует благодаря процессу палатализации. yandex.ru Он возникает, когда сочетания согласных перед нёбными гласными или йотом смягчаются. yandex.ru Например, было «ск», стало «щ» (например, иск + j + у = ищу). yandex.ru

Также сочетание согласных [ш’ч’], обозначающееся посредством Щ, может иметь и другие источники: stihi.ru ru.wikipedia.org

• Возникнуть из сочетания [ск] и [ст] перед нёбными гласными или перед [j]. stihi.ru
• Перенестись из церковнославянского в многочисленных заимствованиях (например, пища, трепещу, клевещу). ru.wikipedia.org
• Образоваться из сочетания «сч», «зч» путём уподобления [с], [з] следующему [ч] и перехода их в [щ] (например, счёт, счастье, исчез). stihi.ru

Таким образом, звук [щ] в русском языке появился относительно недавно и возник из разных источников. stihi.ru