Почему в русском языке существует несколько вариантов произношения слова 'сейчас'?

Несколько вариантов произношения слова «сейчас» в русском языке возникли из-за особенностей произношения звука [е] в речи носителей русского языка и упрощения при письме. v.minsk.by

Слово «сейчас» образовалось около 400 лет назад из фразы «сей час» со значением «в это время». vk.com Сначала оно произносилось как «сей-час» с явным «е». vk.com Но к середине XIX века безударные «е» и «я» начали произноситься как «и». vk.com Слово стало звучать как «сийчас». vk.com

В разговорной речи «й» быстро ушёл, и слово превратилось в «сичас». vk.com В начале XX века в разговорном русском языке произошло стягивание, и появилось слово «щас». vk.com В 30-е годы XX века закрепилось произношение «ща», которое сохранилось до настоящего времени. vk.com

Таким образом, за 300–400 лет слово «сейчас» сохранило от первоначального звучания только звук «а». vk.com