Несколько значений слова «ветвь» в русском языке существуют, потому что это исконное слово, которое произошло от общеславянской основы «веть» или «вить» (ср. глагол «виться»). 12 Буквально оно означает «вьющаяся часть дерева». 2

Некоторые значения слова:

• Боковой отросток, побег, идущий от ствола дерева (кустарника) или стебля травянистого растения. 14
• Ответвление от чего-либо основного, главного. 14 Например, ветви железной дороги, ветви трахеи, ветвь горного хребта. 1
• Разновидность, отрасль, направление в какой-либо сфере науки, искусства, религии. 13 Например, ветвь христианства, буддизма, новая ветвь медицины. 1
• Линия родства в родословной. 13 Например, генеалогическая ветвь, боковая ветвь рода. 1