Двойственное число в древнерусском языке существовало для обозначения двух или парных предметов. 35 Оно выделяло два предмета по отношению к одному предмету и множеству предметов. 4

Наличие трёх чисел было унаследовано древнерусским языком от праславянского языка, в котором это, в свою очередь, было общеевропейским наследством. 3

Постепенно двойственное число утратилось, но его наследие мы видим в окончании -а некоторых парных предметов, таких как глаза или рукава. 5 Также формы двойственного числа сохранили названия некоторых парных предметов: рога́, глаза́, берега́, рукава́, бока́, пле́чи, коле́ни, у́ши, о́чи. 2

Выдающийся филолог, немецкий языковед Вильгельм фон Гумбольдт считал, что двойственное число несло в себе глубокий философский смысл: оно выражало единство двух половин одного целого. 1