В русском языке существует два разных корня слов «жалость» и «жалеть», потому что они имеют разное происхождение. 24

Слово «жалость» образовано от глагола «жалеть», которое восходит к старославянскому «жалити». 5 Корень слова «жалость» — «жал». 5

Слово «жалеть» — общеславянское, произведено от несохранившегося прилагательного «жалъ» — «вызывающий сострадание». 24 Того же корня, что и литовское gélti («очень болеть»), немецкое Qual («мучение, страдание») и другие слова. 23

Таким образом, у слов «жалость» и «жалеть» разные корни, связанные с их происхождением.