В русском языке существует два разных слова для обозначения запасного выхода: «запасный» и «запасной». 14

Верны оба варианта, однако «запасный» считается устаревшей версией слова и потому менее употребляемой в речи. 1 В разговорной речи чаще используется форма «запасной». 2

Существует несколько версий, почему в общественном транспорте используется именно вариант «запасный»: 1

1. По одной из версий, слово пришло из автобусов ЛАЗ — Львовского автобусного завода. 1 На украинском языке табличка писалась так: «запасний вихiд», и на русский язык фразу перевели практически дословно. 1
2. По другой версии, в написании слова «запасный» виноваты производители автобусов марки «Икарус», которыми когда-то Венгрия снабжала Советский Союз. 1 Считается, что зарубежные поставщики не разбирались в тонкостях употребления русских слов. 1
3. По третьей версии, эти слова имеют разную этимологию: «запасной» образовано от корня «пасти» (заготавливать, запасаться), а «запасный» — от корня «спасение, опасность». 1