Почему в русском языке существует чередование согласных ж и з в корне слов?

Чередование согласных в корне слов, в том числе ж и з, существует из-за исторических процессов, которые привели к упрощению произношения. obrazovaka.ru 100urokov.ru

Изначально изменения произошли в устной речи, а потом закрепились в письменной, став нормой русского языка. obrazovaka.ru При этом значение корня не изменяется, слова с чередующимися согласными продолжают считаться родственными и образуют лексические группы. obrazovaka.ru

Например, чередование «г/ж/з» представлено в словах «друг» — «дружить» — «друзья». obrazovaka.ru uchi.ru