Чередование г/ж в глаголах на -чь в русском языке происходит из-за того, что буквы «г» и «ж» часто заменяют друг друга в однокоренных словах. 1 При этом удвоенная согласная «ж» встречается в русском языке крайне редко. 1

Например, чередование наблюдается в глаголах «жечь» (жжет/жгет) и «стричь» (стрижет/стригёт). 5 У глагола «жечь» в единственном числе третьего лица есть только одна верная форма — «жжет», формы «жгет» не существует. 5

Также чередование г/ж может отражать прежнее распределение глаголов по видам: в древнерусском языке глаголы с конечным буквосочетанием -ать имели несовершенный вид и писались с буквой «а» в корне, а глаголы совершенного вида с конечным сочетанием -ить — с буквой «о» в корне. 2