В русском языке существует 11 пар звонких и глухих согласных звуков, потому что звонкие и глухие звуки и обозначающие их буквы противопоставлены и образуют пары: б-п, в-ф, г-к, д-т, з-с, ж-ш. 1

Если учесть, что согласные в этих парах могут быть ещё и мягкими (кроме ж-ш), то всего набирается 11 противопоставленных пар по глухости-звонкости. 1

Остальные звонкие и глухие звуки пар не имеют: к звонким непарным относятся сонорные, а к глухим — х, ц, ч, щ. 1

Таким образом, 11 пар звонких и глухих согласных звуков отражают противопоставление по наличию или отсутствию голоса в образовании согласного звука. 34