Формы слова «речка» и «речонка» сохраняются в русском языке из-за разных значений и способов образования. 13

Слово «речка» — уменьшительно-ласкательная форма слова «река». 13

Слово «речонка» — уничижительная форма слова «река», обозначает небольшую речку. 25

Таким образом, суффикс в слове «речонка» придаёт ему особое значение: «речонка» может использоваться для обозначения объекта с оттенком небрежности или пренебрежения. 2

Исторически слово «речонка» образовано от праславянского «рѣка» (река) с помощью суффикса «-онк-». 35 Со временем слово трансформировалось в «река», а затем появилась уменьшительно-ласкательная форма «речонка». 3