Буква «ю» сохраняется в слове «следующий», потому что это действительное причастие настоящего времени, образованное от глагола «следовать». 25

Такое причастие образуется от основы глагола в настоящем времени, то есть от формы 3-го лица множественного числа без окончания. 2 Чтобы понять, как пишется слово «следующий», нужно образовать эту форму: «они следуют». 2 Здесь окончание «ют», значит, производящая основа слова — «следу-». 2 К ней присоединяется суффикс «-ющ». 2

Таким образом, буква «у» входит в производящую основу, к которой прибавляется суффикс действительного причастия настоящего времени -ющ-. 4