Старинные числительные полтора и полтораста сохранились в русском языке, потому что они отражают широко распространённый в древнерусском языке способ количественного представления. 12

Числительное полтора произошло от слияния в одно слово сочетаний «полъ вътора» и «полъ въторы» (имеется в виду целый предмет и ещё половина следующего, второго предмета). 12 Аналогично образовано и числительное полтораста — из сочетания «полъ вътора съта» (половина следующей, второй сотни). 1

Вплоть до XVIII века употреблялись и другие сложные слова для обозначения дробных чисел с половиной единицы: полътретья (2 ½), полъчетверта (3 ½), полъпята (4 ½), полъшеста (5 ½) и другие. 3 Однако в современном русском языке из этой группы осталось только полтора. 3