Почему в русском языке сохранились слова с сочетанием щн?

Слова с сочетанием «щн» сохранились в русском языке из-за особенностей произношения и написания мягких согласных звуков. vk.com videouroki.net

Буквы «ч» и «щ» всегда обозначают мягкие звуки. resh.edu.ru videouroki.net При произношении такие согласные воздействуют на рядом находящиеся звуки и смягчают их. vk.com При этом на письме мягкость этих сочетаний не обозначается мягким знаком. vk.com videouroki.net

Сочетание «щн» встречается в словах, которые обозначают как предметы, так и их признаки. resh.edu.ru Например: в словах-предметах — «помощник», «сообщник», «мощность», «сущность». resh.edu.ru В словах-признаках — «овощной», «жилищный», «училищный». resh.edu.ru