Архаичные названия для рук сохранились в русском языке, потому что они были книжными словами, а в повседневной речи стало употребляться слово, возникшее в народе, — «руки». 23

Слова «десница» (правая рука) и «шуйца» (левая рука) пришли в русский язык из старославянского (церковнославянского) языка. 12 «Десница» была символом власти и правды, а «шуйца» нередко символизировала ложь или лукавство. 2

Позднее эти слова заменились синонимами, но не исчезли окончательно, а приобрели архаичный привкус. 4 Именно эта архаичность привлекла позже, уже в XVIII–XIX веках, первых русских поэтов, искавших способ украсить свою речь. 4