Почему в русском языке сочетание жи пишется через и?

Написание сочетаний «жи» и «ши» через «и» в русском языке — дань исторической традиции. aif.ru

В древности шипящие звуки [ж’] и [ш’] были мягкими, и для обозначения мягкости после согласных использовали букву «и». www.bolshoyvopros.ru mail.russkiymir.ru С течением времени (примерно к XIV веку) звуки [ж] и [ш] отвердели, но «и» продолжили писать по традиции. mail.russkiymir.ru

Однако есть исключения: в некоторых случаях после согласных «ж» и «ш» пишется «ы», а не «и». mail.russkiymir.ru Такое написание встречается в иноязычных именах собственных или топонимах. mail.russkiymir.ru