Почему в русском языке произошло смягчение согласных перед звуком е?

Смягчение согласных перед звуком «е» в русском языке произошло из-за истории и фонетики языка. otvet.mail.ru В древнерусском языке существовало четыре звука «э»: твёрдое, мягкое, твёрдое под ударением и мягкое под ударением. otvet.mail.ru В современном русском языке эти звуки слились в один — мягкое «э», которое пишется буквой «е». otvet.mail.ru Это произошло из-за того, что мягкое «э» было более частотным и удобным для произношения, чем твёрдое. otvet.mail.ru

Также смягчение согласных перед «е» связано с тем, что «э» — звук переднего ряда, перед ним согласные стремятся к палатализации. yandex.ru

Однако при заимствовании язык часто пользуется транскрипцией — приблизительным аналогизированием звукового облика слова. yandex.ru В этой связи заимствованные слова часто сохраняют твёрдый согласный перед «э». yandex.ru