Изменение некоторых шипящих в русском языке произошло из-за отвердения. 13

Изначально фонемы [ш’], [ж’], [ц’], а также [ч’] отличались исконной мягкостью, поскольку они образовались как мягкие фонемы. 3 Время появления твёрдых фонем относят к периоду XV–XVI веков. 3

Когда начался распад древнерусского языка в результате языковой реформы Петра I, шипящие начали терять былую мягкость и отвердевать. 1 В складывающихся восточнославянских языках усиливалась смыслоразличительная роль мягкости-твёрдости произношения согласных, а мягкие шипящие и «ц» никаким твёрдым шипящим и «ц» противопоставлены не были. 1

Однако процесс отвердения происходил неравномерно и затронул не все диалекты и говоры. 3 Например, в севернорусских диалектах до сих пор существует мягкая фонема [ц’], хотя нормой литературного языка является её твёрдый вариант. 3