Оглушение гласных в безударных слогах в русском языке происходит из-за ослабления артикуляции — напряжённости речевых органов, в частности голосовых связок. 1

Этот процесс в лингвистике называется редукцией и заключается в изменении артикуляционных и акустических свойств гласных. 15

Различают количественную и качественную редукцию: 3

• Количественная — безударные гласные ослабляются, несколько теряют в силе и долготе по сравнению с гласными ударных слогов, но сохраняют характерный для них тембр. 3
• Качественная — звук меняется по звучанию, например, гласный теряет некоторые признаки своего тембра. 45

Гласные, находящиеся в первом предударном слоге, подвергаются редукции в меньшей степени, чем гласные в других безударных слогах. 45