Почему в русском языке происходит изменение форм слов на -це в родительном падеже множественного числа?

Изменение форм слов на -це в родительном падеже множественного числа в русском языке происходит из-за вариативности падежных форм, которая свойственна системе русского именного склонения на протяжении всей истории развития литературного языка. cheloveknauka.com

Некоторые существительные среднего рода на -це, сохранившие значение уменьшительных форм, в родительном падеже множественного числа принимают нулевую форму с окончанием -ец. studfile.net Например: зеркальце — зеркалец, копытце — копытец, одеяльце — одеялец. nsportal.ru studfile.net

У отдельных слов сохранились некогда широко распространённые народные формы на -ев. studfile.net К ним относятся, например: болотце — болотцев, деревцо — деревцев, кружевце — кружевцев, оконце — оконцев. nsportal.ru studfile.net

Некоторые существительные, у которых стерлось значение уменьшительности, испытывают колебания в употреблении. studfile.net Литературными в этих случаях считаются следующие грамматически правильные формы: блюдце — блюдец, крыльцо — крылец, полотенце — полотенец, щупальце — щупалец. studfile.net