Почему в русском языке происходит чередование звуков г/ж в некоторых словах?

Чередование звуков «г» и «ж» в некоторых словах русского языка связано с историческими фонетическими законами, которые больше не действуют. yandex.ru

В прошлом, в период дописьменной эпохи, действовал закон слогового сингармонизма. yandex.ru Звук «г» мог быть только твёрдым, а «ж» до XIV века был только мягким. yandex.ru Поэтому в позиции перед определёнными гласными звук «г» переходил в «ж». yandex.ru

Сейчас этот закон не действует, но некоторые новые слова повторяют словообразование по исторической, устаревшей, но утвердившейся модели. yandex.ru

Примеры чередования: «бегу» — «бежит», «берега» — «бережок», «нога» — «ножка». nnoc.pskgu.ru