Почему в русском языке появилось чередование суффиксов иц/ечк?

Чередование суффиксов -иц- и -ечк- в русском языке связано с различием в образовании существительных. www.calc.ru gramota.ru

Суффикс -иц- используется в словах женского и общего рода, может обозначать лица или предметы, имеет уменьшительно-ласкательное значение. www.livelib.ru Например: царь — царица, виновный — виновница, сестра — сестрица. www.livelib.ru

Суффикс -ечк- имеет уменьшительно-ласкательное значение и пишется в разных случаях, например:

• в существительных женского и среднего рода, которые образуются от слов с суффиксом -ек- с беглым е. gramota.ru Примеры: нянечка, леечка, печечка, окошечко; gramota.ru
• в ласкательных собственных именах мужского и женского рода. gramota.ru Примеры: Ванечка, Олечка, Анечка; gramota.ru
• в существительных среднего рода, образованных от существительных на -мя. gramota.ru Примеры: время — времечко, семя — семечко. gramota.ru