Необходимость в особых правилах написания шипящих согласных в русском языке связана с историей формирования и развития фонем в древнерусском языке. 1

Изначально шипящие согласные (фонемы) [ш’], [ж’], [ц’], а также [ч’] были мягкими. 1 Чтобы показать мягкость согласных на письме, после них использовали буквы «е», «ё», «ю», «я», «и». 5 Поскольку шипящие были мягкими, логично было писать сочетания с «и», а не с «ы». 5

С течением времени (примерно к XIV веку) звуки [ж] и [ш] отвердели, но букву «и» продолжили писать по традиции. 5

Таким образом, орфографические правила, касающиеся употребления сочетаний с шипящими согласными, отражают исторически сложившиеся нормы письма. 1