Одушевлённые и неодушевлённые существительные в русском языке не всегда совпадают с биологическим пониманием живого и неживого, потому что категория одушевлённости/неодушевлённости отражает обыденные представления о живом и неживом, то есть субъективную оценку человеком объектов действительности, далеко не всегда совпадающую с научной картиной мира. 1

Например, к одушевлённым относятся слова «мертвец», «покойник», а к неодушевлённым — «народ», «толпа», «стая». 1 Также к одушевлённым могут относиться названия предметов и игрушек, которые напоминают людей (кукла, матрёшка, неваляшка). 5

Кроме того, существуют случаи, когда неодушевлённые существительные переходят в разряд одушевлённых. 3 Например, слово «болван» (обрубок дерева) в прямом значении неодушевлённое, но когда им называют человека, оно становится одушевлённым. 3