Почему в русском языке некоторые буквы могут чередоваться в однокоренных словах?

Некоторые буквы могут чередоваться в однокоренных словах в русском языке из-за исторических процессов, которые происходили в языке. 1

Чередования могут возникать из-за, например:

• Утраты звуков. 2 В старославянском языке исчезли звуки ˂ь˃, ˂ъ˃, что привело к чередованиям. 2
• Существования кратких и долгих гласных. 1 Например, в корне -гар-/-гор- под ударением сохранился долгий звук [а], а без ударения — краткий звук, который стал записываться буквой [о]. 1
• Смягчения согласных. 1 В праславянском языке перед некоторыми гласными и звуком [j] люди начали смягчать звуки [г], [к], [х]. 1 Постепенно эти звуки начали не просто смягчаться, а сближаться с другими звуками и вообще переходить в них. 1

Также чередования могут появляться из-за стремления людей упрощать произношение слов, чтобы сэкономить время и силы. 2 Часто это происходит с утрачиванием первоначального смысла звуков. 2

Чередоваться могут гласные и согласные, в корнях, приставках и суффиксах. 1