Мягкий знак часто встречается именно в существительных женского рода в русском языке для того, чтобы отличить их от слов мужского рода и правильно склонять. 1

Буква «Ь» в конце слова после шипящих указывает на то, что это слово женского рода и имеет третье склонение. 3 Например, «рожь», «ночь», «глушь», «картечь» — имена существительные начальной формы, относящиеся к женскому роду. 3 А в словах «луч», «ландыш», «карандаш», «мякиш» мягкий знак отсутствует, поскольку они принадлежат к мужскому роду. 3

Также этот грамматический сигнал помогает стабилизировать родовую принадлежность слов на шипящие, удерживая их от родовых колебаний, которые часто «тревожат» слова с конечным мягким согласным. 2