Мягкие согласные сложнее произносить, чем твёрдые, из-за особенностей работы артикуляционного аппарата. 3

При произнесении мягких согласных середина языка приподнимается, а кончик приближается к зубам. 12 Это требует дополнительных движений языка, в то время как при произношении твёрдых согласных дополнительных движений не делается. 14

Кроме того, мягкие согласные звучат более мягко и протяжно, чаще всего подаются с лёгкой паузой. 2

Однако есть исключения: некоторые согласные всегда произносятся твёрдо или только мягко, независимо от места в слове. 23 Например, ж, ш, ц всегда твёрдые, а й, ч, щ — мягкие. 23