Почему в русском языке мягкие и твердые звуки считаются отдельными фонемами?

Твёрдые и мягкие согласные звуки в русском языке считаются отдельными фонемами, потому что они по-разному произносятся и придают словам разные лексические значения. www.kp.ru skysmart.ru

Мягкие согласные — звуки, при произнесении которых середина языка приподнимается, а кончик приближается к зубам. skysmart.ru Твёрдые согласные — это звуки, при которых язык не делает дополнительных движений. skysmart.ru

Например, словами «осень» и «осы» можно показать разницу в произношении: в первом случае звук [с'] мягкий, во втором — [с] твёрдый. skysmart.ru

Кроме того, твердость или мягкость согласного связана с тем, какая гласная буква за ним следует. skysmart.ru Если после согласного стоят буквы, обозначающие твёрдость звука (а, о, у, ы или э), он будет твёрдым, а если буквы, обозначающие мягкость (я, е, ё, ю, и или ь), — мягким. skysmart.ru

Однако в русском языке есть согласные, у которых нет пары: они могут быть только мягкими или только твёрдыми. skysmart.ru Такие звуки называются непарными. www.kp.ru skysmart.ru Например, согласные звуки [ж], [ш] и [ц] не имеют пары, они всегда твёрдые. skysmart.ru