Почему в русском языке используется приставка 'бес' вместо 'без'?

Приставка «бес-» появилась в русском языке в результате реформы правописания, проведённой в 1917 году. 14 Согласно декрету, в приставках перед буквами, дающими звонкий звук, нужно было писать «з», а перед буквами, обозначающими глухой звук, — «с». 1 Так единая раньше приставка «без-» в некоторых случаях стала писаться как «бес-». 1

Написание приставок зависит от звука, следующего за ними: если звук звонкий, то пишется «без-» (безмерный, безвозмездный, безропотный и т. д.), а если глухой, то пишется «бес-» (бессмертный, бесконечный, бесстыдный и т. д.). 1