Почему в русском языке именно -о- и -е- используются в качестве соединительных гласных?

В русском языке гласные -о- и -е- используются в качестве соединительных гласных в зависимости от характера конечного согласного первой основы сложения. cyberleninka.ru

Буква -о- выступает в качестве соединительной гласной, если первая основа оканчивается на парный твёрдый согласный. rus.stackexchange.com cyberleninka.ru Например: пароход, растворомешалка, пивовар. cyberleninka.ru

Буква -е- используется в качестве соединительной гласной, если первая основа оканчивается на мягкий согласный, на твёрдый шипящий или ц. rus.stackexchange.com cyberleninka.ru Примеры: мореплаватель, пешеход, овцевод. rus.stackexchange.com

Использование буквы -е- после твёрдых шипящих и ц исторически оправдано: в древнерусском языке шипящие ж, ш и ц были мягкими и отвердели лишь в XIV–XV веках, когда правило употребления о/е было уже прочной традицией. rus.stackexchange.com