Почему в русском языке есть два варианта написания приставки бес-

Два варианта написания приставки — «без-» и «бес-» — появились из-за исторически сложившейся орфографии русского языка, которая до XIX века была довольно хаотичной. pikabu.ru В книгах, рукописях, письмах и летописях времён Алексея Михайловича или Ивана Грозного одни и те же слова могли писаться по-разному, так как грамматика и орфография ещё не устоялись. pikabu.ru

Реформа русской орфографии 1918 года установила чёткие и понятные правила написания приставок: перед глухими согласными — «бес-», в остальных случаях — «без-». pikabu.ru

По общему правилу написания приставок на согласные выбор написания «з» или «с» зависит от последующей буквы: если это гласная или буква, обозначающая звонкий согласный, то пишется «з», если же глухой, шипящий или «ц» — то «с». nedelya40.ru