Почему в русском языке есть два варианта написания слова с корнем ДВУ-/ДВУХ-?

В русском языке есть два варианта написания слов с корнем «дву-» и «двух-» из-за орфоэпических норм и предпочтений. otvet.mail.ru vk.com

Часть «двух-» (с согласным на конце) обычно используется в словах, где второй корень начинается с гласной (в том числе йотированной). m.ok.ru otvet.mail.ru Это делается, чтобы избежать стечения гласных. otvet.mail.ru tenchat.ru Примеры: двухъярусный, двухактный, двухэлементный. m.ok.ru otvet.mail.ru

Часть «дву-» чаще применяется в словах, где второй корень начинается с согласной. otvet.mail.ru vk.com Это делается, чтобы избежать сочетания трёх согласных подряд. m.ok.ru Примеры: двусоставный, двунаправленный, двуспальный. otvet.mail.ru

Однако это не чёткое правило, а только тенденция, и есть отступления. vk.com Многие слова являются равноправными: двулетний — двухлетний, двудонный — двухдонный, двуклассный — двухклассный, двуголосный — двухгологосный. otvet.mail.ru vk.com

Также на выбор написания влияет значение слова: часть «двух-» чаще используется в словах, которые близки к значению числительного «два». m.ok.ru Примеры: двухместный — номер на два места, двухтомный — книга в двух томах. m.ok.ru