В русском языке есть два варианта числительных — количественные и собирательные, потому что они отражают разные значения и особенности обозначения количества предметов. 14

Количественные числительные обозначают количество предметов или отвлечённое число и отвечают на вопрос «Сколько?». 45 Они изменяются по падежам и не имеют форм числа и рода. 3

Собирательные числительные — это отдельная подгруппа количественных числительных, которая обозначает совокупность предметов или существ как одно целое. 1 Обычно они используются со словами, обозначающими что-то или кого-то, часто собирающихся вместе и образующих определённую группу. 1

Таким образом, наличие двух вариантов числительных позволяет выражать разные понятия о количестве: количественное перечисление разрозненных объектов и совокупность предметов как единое целое. 2