Слова «камешек» и «камушек» для обозначения маленьких камней появились как уменьшительно-ласкательные формы от слова «камень». 13

Изначально слово «камешек» считалось правильным с точки зрения литературного языка, а «камушек» предлагали как допустимый, но разговорный вариант. 3 Некоторые справочники даже делали пометку «просторечный». 3

Однако сейчас лингвисты считают оба варианта равноправными. 3 При этом есть небольшое различие: «камешек» более привычный вариант, так как очевидно, что слово произошло от существительного «камень», а «камушек» больше характерен для разговорной речи. 4