Почему в русском языке чередуются гласные а и о в корнях скак- и скоч-?

В корнях скак- и скоч- в русском языке гласные «а» и «о» чередуются в зависимости от последующей буквы: 2

• Перед согласной «к» пишется буква «а»**** (например: скакать, скакалка). 13
• Перед согласной «ч» пишется буква «о» (например: проскочить, выскочить). 2

Исключения: скачок, скачи, скачу. 2

Таким образом, выбор между «а» и «о» зависит от того, какой согласный идёт следом: «к» или «ч». 1

В ударном положении пишется та гласная, которая ясно слышится: заскок, обскок, отскок, скачки. 1