Почему в русском языке часто происходит замена буквы Й на другую гласную?

Возможно, имелась в виду замена звука «й» на другой гласный звук, например «и». По мнению некоторых пользователей, такая замена не происходит, потому что «и» — гласная, а «й» — согласная буква. www.bolshoyvopros.ru

Кроме того, есть мнение, что при замене «й» на «и» может поменяться смысл слова, например, измениться число с единственного на множественное. www.bolshoyvopros.ru

Однако есть и другое объяснение: существует йотацизм — дефект или особенность речи, которая выражается в замене звука «й» или его выпадении. ru.wikipedia.org Обычно йотацизм наблюдается у детей, но также может быть нормой в некоторых диалектах, например, в смоленских и западно-русских. ru.wikipedia.org