Почему в русском языке буквы 'й' и 'е' считаются отдельной графемой?

Возможно, имелась в виду история буквы «Й». Она существует как самостоятельная буква со времён орфографической реформы 1918 года. www.vokrugsveta.ru

Изначально буква «Й» представляла собой сочетание «И» и знака краткости гласных — бреве, заимствованного из греческой письменности. m.ok.ru В 1708 году Пётр I ввёл гражданский шрифт, чтобы упростить начертание букв русского алфавита, и бреве отменили. www.vokrugsveta.ru m.ok.ru В 1735 году букву «Й» восстановили, но отдельной буквой не признали — в словарях она объединялась с «И». www.vokrugsveta.ru m.ok.ru

В конце XIX века законодатель русского правописания профессор Яков Грот обратил внимание на то, что «И» и «Е» с диакритическими знаками обозначают разные звуки. www.vokrugsveta.ru m.ok.ru Он предложил включить буквы «Й» и «Ё» в алфавит на равных правах с остальными и назвать «Й» не «И с краткой», а «И краткое». www.vokrugsveta.ru m.ok.ru Название прижилось и вскоре стало единственным. www.vokrugsveta.ru