В роговом слое отсутствуют живые клетки, потому что он образован роговыми чешуйками — мёртвыми кератиноцитами. 1

Во время ороговения, процесса, при котором живые кератиноциты превращаются в неживые корнеоциты, клеточная мембрана заменяется слоем керамидов, которые становятся ковалентно связанными с оболочкой структурных белков (ороговевшей оболочкой). 4 Этот комплекс окружает клетки рогового слоя и способствует барьерной функции кожи. 4

Роговой слой выполняет защитную функцию и защищает лежащие глубже живые клетки от воздействия неблагоприятных факторов внешней среды. 3 Он состоит из 15–20 слоёв уплощённых клеток без ядер и клеточных органелл. 4