Активные гидротермальные источники (также известные как «чёрные курильщики») наблюдаются в рифтовых зонах срединно-океанических хребтов из-за близости мантии к поверхности. 23

Процесс происходит так: морская вода по трещинам проникает в океаническую кору на значительную глубину, вследствие теплопроводности нагревается мантийным теплом и концентрируется в магматических камерах. 23 Далее внутреннее давление перегретой воды в камерах приводит к выбросу высокоминерализованных струй из источников на дне. 2

Кроме того, в этих зонах расположены разломы земной коры, и океаническая вода сквозь эти трещины попадает внутрь, где происходит её нагрев от соприкосновения с лавой. 1