Корни с чередованием гласных в русском языке появились в результате различных процессов. 12

Некоторые из них возникли под влиянием старославянского языка. 1 Например, корни рос- и ровн- являются исконно русскими, а раст- и ращ- прослеживались в старославянских словах, которые при заимствовании пополнили лексический состав русского языка. 1

Другие корни отражают прежнее распределение глаголов по видам. 1 В древнерусском языке глаголы с конечным буквосочетанием -ать имели несовершенный вид и писались с буквой «а» в корне (например, излагать). 1 Глаголы совершенного вида с конечным сочетанием -ить произносились и писались с буквой «о» в корне (например, изложить). 1

Также чередования могут быть следствием фонетических процессов. 4 Например, чередование гар/гор появилось потому, что в праславянском языке были долгие и краткие гласные, а в русском их нет. 4